15/07/2023
Campagne de prévention contre la violence au couteau chez les adolescents
Aucune campagne contre la violence au couteau chez les adolescents n’a ce jour eu lieu sur le territoire français. Inutile de chercher. Alors que la violence liée au port du couteau et les agressions aux couteaux chez les adolescents sont particulièrement présente dans l'hexagone, l’immobilisme congénital est de rigueur.
La Suisse commence à découvrir l’émergence de ce type de comportement et a essayé la mise en place de ce type de campagne de sensibilisation. (1)
Le Royaume-Uni, qui essaie depuis très longtemps de lutter contre ce « phénomène », a utilisé une multitude de campagnes médiatiques afin de tenter de décourager les jeunes de porter un couteau (ou tout autres objets tranchants). Beaucoup de ces campagnes (comme celles de la prévention routière en France) mettent l'accent sur les conséquences potentiellement dévastatrices liées au port d'arme, dans le but de provoquer la peur et donc un effet dissuasif. Cette méthode s’avère t’elle réellement efficace ?
La criminalité au couteau chez les adolescents est actuellement un problème sociétal important au Royaume-Uni. Les médias décrivent cela comme une « épidémie de crime au couteau » qui envahirait la société (2). Bien que les canaux de communication mainstream de la peur sont un problème commun à toutes les sociétés occidentales et que cette affirmation contienne un fort élément d'hyperbole et de nombreux biais journalistique.
Il n'en demeure pas moins qu'en Angleterre et au Pays de Galles en 2019, 45 627 délits impliquant des couteaux ou des instruments tranchants ont été enregistrés par la police, un record, avec une augmentation de 7 % sur un an, et une augmentation de 49 % depuis 2011, date à laquelle des enregistrements comparables ont commencé (3).
Les motifs du port du couteau chez les adolescents
Malgré l'ampleur de la problématique, il y a eu peu de recherche systématique sur les facteurs qui influencent le port du couteau chez les adolescents (4). Les corrélats couramment cités d'un tel comportement incluent :
- la peur de l’agression et de la violence ;
- le besoin de protection ;
- le désir d'un statut social ;
- une expérience antérieure de victimisation violente ;
- la criminalité entre pairs ;
- la méfiance à l'égard des autorités (5).
Le port d'armes prédit par une expérience de violence
Une analyse longitudinale récente sur un échantillon de personnes âgées de 10 à 25 ans en Angleterre et au Pays de Galles a révélé que le port d'armes était davantage prédit par une expérience antérieure de violence et des facteurs criminogènes que par la peur de la victimisation (6).
Pourtant, malgré cette absence de clarté, les campagnes médiatiques contre la criminalité au couteau utilisées par la police, le gouvernement et d'autres organisations se concentrent généralement sur la peur et les risques liés à la mortalité liés au port de ceux-ci (Exemple : la possibilité que des personnes soient gravement blessées ou tuées) (7).
Provoquer la peur des adolescents dissuade t'elle ?
Ces campagnes sont souvent accompagnées d'images de couteaux et/ou des conséquences d'un coup de couteau. Le raisonnement serait donc que l'exposition à de telles informations provoquerait la peur et dissuaderait les adolescents d'adopter de tels comportements.
Alors qu'une perspective théorique du choix rationnel pourrait suggérer qu'une telle approche serait efficace, c'est-à-dire en amenant les jeunes à considérer que les coûts de porter un couteau l'emportent sur les avantages, il y a eu très peu de recherches sur l'efficacité, ou non, de tels efforts. Ce qui signifie qu’en attendant des images parfois extrêmement dérangeantes et violentes sont diffusées sans réelle compréhension de l'effet qu'elles ont sur le cerveau de ceux qui y sont exposés.
Appels à la peur dans les campagnes de prévention contre les couteaux
Généralement, ces campagnes de prévention d’appels à la peur sont accompagnées d'images graphiques illustrant les conséquences du comportement ciblé.
Il existe des opinions divergentes dans la communauté scientifique quant à savoir si les messages basés sur la peur sont efficaces ou contre-productifs (8), mais une méta-analyse de la littérature sur les campagnes basées sur la peur a révélé qu'ils peuvent être efficaces pour changer positivement les attitudes et les intentions des personnes.
En revanche, Palasinki et al. (9) ont récemment mené une série d'études explorant l'effet de l'exposition à différents slogans et affiches anti-couteau sur la tolérance au port de couteau chez les hommes adultes, âgés de 18 à 25 ans.
Ils ont constaté que les slogans et les affiches liés aux blessures, ceux qui mettent l'accent sur les traumatismes physiques, étaient les types de messages les plus persuasifs, par rapport à ceux qui mettent l'accent sur :
- la pathologie ;
- le respect ;
- le contrôle ;
- la masculinité.
Effet des campagnes sur la volonté de porter un couteau ?
Ces deux études expérimentales (11) ont exploré les effets de l'exposition à des campagnes médiatiques fondées sur la peur et l’effet dissuasif chez les adolescents d'adopter ou non le comportement de port de couteaux.
En utilisant une perspective de théorie de la gestion de la terreur, dans les deux études, il a été constaté que l'exposition aux images de ces campagnes liées au couteau augmentait la visibilité de la mortalité, mais il n'y avait aucun effet de l'état de la campagne sur la volonté de porter un couteau ou sur les avantages perçus du port d'un couteau.
Les résultantes des campagnes liées au couteau
Bien que l'estime de soi et/ou les visions du monde culturelles liées au couteau prédisaient les attitudes à l'égard du port du couteau, ces opinions n'ont pas modéré l'effet de l'exposition aux images de campagne liées au couteau, et il n'y avait aucun effet d'amener les participants à considérer la valeur d'un comportement responsable. Les implications et les suggestions pour les recherches futures sont discutées.
En se limitant aux intentions comportementales, il a été étudié (11) si l'exposition de jeunes hommes à des risques de mortalité liés au port de couteau affecte leur volonté de porter un couteau à l'avenir et s'ils perçoivent plus ou moins d'avantages au port de couteau. De plus, il a été testé l'effet modérateur de l'estime de soi spécifique au comportement et des visions du monde culturelles.
Enfin, certains participants ont été encouragés à réfléchir à la valeur d'un comportement responsable envers eux-mêmes ou envers les autres (par exemple, les membres de la famille). Si cette responsabilité amorcée annule l'effet de l'importance de la mortalité sur l'intention de porter un couteau, la police et d'autres organisations peuvent être en mesure de concevoir des stratégies de communication plus efficaces.
L'hypothèse était la suivante :
- la visualisation d'images de campagne anti-couteau basées sur la peur augmentera la visibilité de la mortalité.
- la visualisation d'images de campagne anti-port de couteau basées sur la peur modifiera la volonté des répondants de porter un couteau et les avantages perçus de porter un couteau.
La réussite des campagnes de prévention basées sur la peur ?
Ces dernières années, les campagnes médiatiques contre la criminalité au couteau ont été utilisées comme un remède potentiel au problème à cette criminalité au couteau. Les médias sociaux ont permis à ces campagnes d'avoir une plus large portée qu’auparavant. En utilisant des échantillons de jeunes hommes, cette étude (11) a cherché à combler cette lacune.
Dans les deux études, la visualisation d'images de campagne liées au couteau a considérablement augmenté la saillance de la mortalité. En d'autres termes, les concepts liés à la mort étaient plus accessibles aux participants après avoir visionné des images de couteau.
Cette découverte correspond à la motivation générale derrière les campagnes anti-couteau fondées sur la peur : encourager les gens à réfléchir aux conséquences graves et souvent mortelles de l'utilisation ou du port de couteaux.
Cependant, bien que la mortalité soit mise en évidence, l'exposition aux images de campagne liées au couteau n'a eu aucun impact sur la volonté des participants de porter un couteau ou sur les avantages perçus du port. Les participants à la condition expérimentale n'étaient ni plus ni moins susceptibles de déclarer des intentions comportementales de porter un couteau que les participants à la condition témoin. Rendre les participants plus conscients des dangers inhérents au port d'un couteau ne semble pas modifier leur calcul du risque.
La diffusion d'images de violence au couteau sur les médias sociaux est contre productive
Compte tenu des implications pour les campagnes anti-couteau, les images qui ont été utilisées dans cette étude ont incité les répondants à réfléchir davantage à la mort, ce qui est supposé être l’intention initiale de ceux qui les ont créées. Comme indiqué, il y a un problème potentiel ici avec la diffusion d'images sur les médias sociaux, pour une consommation de masse par des personnes de tout âge, qui peut les effrayer et les déranger avec peu ou pas d'effet perceptible.
Mais peut-être que la véritable leçon pour les activistes qui luttent contre le port de couteaux est simplement que les messages négatifs peuvent être inefficaces, du moins dans la mesure où ils sont diffusés de manière plus ou moins non ciblée.
Que le mécanisme causal proposé soit la théorie du choix rationnel ou autre chose, il ne semble pas que l'exposition des jeunes à des images de crime au couteau ait beaucoup d'effet sur leurs opinions et leurs intentions, du moins dans l'ensemble.
Les alternatives aux campagnes fondées sur la peur
Comme alternatives aux campagnes basées sur la peur, nous suggérons, premièrement, des efforts basés plus clairement sur la promotion des types d'attitudes et de comportements pro-sociaux :
- des orientations « nous » et « nous » ;
- plutôt que « je » ou « moi ».
Bien que l'amorçage « prosocial » dans l'étude actuelle n'ait pas eu l'effet escompté, des efforts plus importants et mieux ciblés pourraient l'être, et il existe de solides preuves de l'importance de ces motivations sur les changements de comportement.
La France manque cruellement de données afin de déterminer qui est l'agresseur lors d'une attaque au couteau. Las de lire ce genre de titre... Attaque au couteau en France. Qui est l'agresseur ?
Parlant de la violence chez les jeunes et du coup de couteau, la France n'en est toujours qu'au stade du témoignage : « Il y a 30 ans, on donnait un coup-de-poing ; maintenant, c’est... Du coup de poing ou coup de couteau chez les jeunes
Sources :
(1) Ta mère ne veut pas te voir en prison
(2) Knife crime reaches record high as prosecutions fall to all-time low
(3) Office for National Statistics (2020). Crime in England and Wales: Year ending June 2020. https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/crimeandjustice/bulletins/crimeinenglandandwales/yearendingseptember2020
(4) Palasinski M., Brown W., Shortland N., Riggs D. W., Chen M., Bowman-Grieve L. (2021). Masculinity, injury and death: Implications for anti-knife-carrying messages. Journal of Interpersonal Violence, 36(13–14), NP7163–NP7182. https://doi.org/10.1177/0886260518822341
(5) Bégue L., Roché S., Duke A. A. (2016). Young and armed: A cross-sectional study on weapon-carrying among adolescents. Psychology, Crime and Law, 22(5), 455–472. https://doi.org/10.1080/1068316X.2015.1120871
Brennan I. (2019). Weapon-carrying and the reduction of violent harm. The British Journal of Criminology, 59(3), 571–593. https://doi.org/10.1093/bjc/azy032
McVie S. (2010). Gang membership and knife carrying: Findings from the Edinburgh study on youth transitions and crime. Scottish Centre for Crime and Justice Research.
https://ub01.uni-tuebingen.de/xmlui/handle/10900/87282
Palasinski M., Riggs D. W. (2012). Young White British men and knife-carrying in public: Discourses of masculinity, protection and vulnerability. Critical Criminology, 20(4), 463–472. https://doi.org/10.1007/s10612-012-9161-4.
(6) Brennan I. (2020). Violence, worry and trust in the emergence of weapon-carrying. Pre-print. https://doi.org/10.1177/14773708211046193
(7) Childline (2020). Gun and knife crime. https://www.childline.org.uk/info-advice/bullying-abuse-safety/crime-law/gun-knife-crime/
(8) Ruiter R. A., Kessels L. T., Peters G. J. Y., Kok G. (2014). Sixty years of fear appeal research: Current state of the evidence. International Journal of Psychology, 49(2), 63–70. https://doi.org/10.1002/ijop.12042
(9) Palasinski M., Brown W., Shortland N., Riggs D. W., Chen M., Bowman-Grieve L. (2021). Masculinity, injury and death: Implications for anti-knife-carrying messages. Journal of Interpersonal Violence, 36(13–14), NP7163–NP7182. https://doi.org/10.1177/0886260518822341
(10) Wakefield M. A., Loken B., Hornik R. C. (2010). Use of mass media campaigns to change health behaviour. Lancet, 376(9748), 1261–1271. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(10)60809-4
Tannenbaum M. B., Hepler J., Zimmerman R. S., Saul L., Jacobs S., Wilson K., Albarracin D. (2015). Appealing to fear: A meta-analysis of fear appeal effectiveness and theories. Psychological Bulletin, 141(6), 1178–1204. https://doi.org/10.1037/a0039729
(11) Fear Appeals in Anti-Knife Carrying Campaigns: Successful or Counter-Productive ?
Zoë Hobson, Julia A. Yesberg and Ben Bradford